La Comisión de Minería impulsará desde este miércoles un nuevo análisis sobre el conjunto de 17 elementos químicos esenciales para la fabricación de vehículos eléctricos, aerogeneradores, teléfonos celulares, computadoras, equipos médicos, satélites y sistemas de defensa, cuya demanda crece de manera sostenida a nivel global. En ese contexto, el diputado nacional Guillermo Snopek (Jujuy) impulsa un proyecto de ley que busca modificar el Código de Minería para incorporar una regulación específica sobre estos minerales. La iniciativa define expresamente como tierras raras al escandio, itrio y los 15 lantánidos, incorpora estos elementos al artículo 3 del Código de Minería y propone declararlos "de interés nacional estratégico".
A su entender, las tierras raras hoy no cuentan con una regulación explícita y suelen ser consideradas minerales de segunda categoría, por lo que plantea incorporarlas entre las minas de primera categoría para otorgarles el máximo nivel de protección jurídica previsto por la legislación argentina.
El proyecto menciona yacimientos comprobados de tierras raras en Jujuy, Salta, San Luis y Santiago del Estero, además de otras mineralizaciones identificadas en San Juan, Buenos Aires y la plataforma continental argentina.
Un mercado estratégico
Las tierras raras son consideradas hoy uno de los recursos más sensibles de la economía mundial. Aunque no son especialmente escasas en la naturaleza, su extracción, separación y refinación requieren procesos complejos y de alto costo ambiental. Hoy China concentra cerca del 70% de la producción minera mundial y alrededor del 90% de la capacidad de procesamiento, una posición dominante que ha convertido a estos minerales en un activo geopolítico clave para Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y otras economías industriales, que buscan diversificar proveedores y asegurar cadenas de suministro para la transición energética y la industria tecnológica.
En el proyecto informado por Snopek a Jujuy Económico, se repasó que estos minerales son indispensables para fabricar imanes permanentes de alta potencia utilizados en vehículos eléctricos y turbinas eólicas, baterías recargables, iluminación LED, pantallas OLED y LCD, teléfonos inteligentes, discos de almacenamiento, radares, satélites, láseres industriales y militares, además de equipos médicos como los utilizados en resonancias magnéticas.
Otras iniciativas legislativas
Además de Snopek (PJ), su par provincial Jorge Rizzotti (UCR) impulsó una iniciativa similar. Figura además otro proyecto de la diputada Agustina Propato junto a otros legisladores, que propone declarar recursos naturales estratégicos al litio, las tierras raras y otros minerales considerados esenciales para el desarrollo económico y la seguridad energética del país, actualizando marcos regulatorios. También propuso declarar recurso natural estratégico a las cuencas acuíferas de agua dulce, los recursos energéticos e hidrocarburíferos de gas natural y petróleo.
La parlamentaria Silvana Giudici impulsa también un proyecto para modificar el Código de Minería e incorporar las tierras raras en el RIGI, luego de haber organizado en el Congreso el seminario "Minería para un futuro digital: Tierras Raras, el oro estratégico del siglo XXI" en mayo último.
En el Senado, Alicia Kirchner presentó un proyecto relacionado, pidiendo informes sobre los compromisos asumidos por la Argentina al adherir a la iniciativa internacional "Pax Silica" respecto a elementos considerados recursos estratégicos en el marco de la inteligencia artificial y la competencia geopolítica mundial.
En ese contexto, el debate legislativo sobre las tierras raras trasciende una modificación técnica del Código de Minería: representa la posibilidad de anticiparse a una transformación del mercado mundial de minerales estratégicos, en la que provincias como Jujuy podrían desempeñar un papel cada vez más relevante.
