Uno de los ejes clave fue el inicio formal de las exportaciones desde el proyecto Rincón, destacado por el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, junto a sus pares Carlos Sadir (Jujuy), y Raúl Jalil (Catamarca), al entrevistarse con Bárbara Fochtman, Managing Director, e Ignacio Costa, Gerente General en Argentina de Río Tinto.

La compañía realiza el primer envío comercial de carbonato de litio producido en el yacimiento ubicado en la Puna salteña, basado en 200 toneladas distribuidas en 10 contenedores con destino a Shanghái, China, para su posterior distribución en el mercado asiático.

Durante el encuentro, gobernadores y autoridades mineras repasaron el estado de los proyectos en marcha e hitos venideros, confirmando que Argentina forma parte de la estrategia global de la empresa para los próximos años. Así, se conversó sobre oportunidades de inversión, la articulación público-privada, la promoción de empleo calificado y la intención de avanzar en la transición energética a través de una cadena de valor del litio competitiva y sostenible, según se informó oficialmente.

“Argentina es una ventana de oportunidades. Este grupo de gobernadores, que provenimos de partidos diferentes, le transmitimos a quienes quieren invertir lo más importante: confianza e institucionalidad”, dijo Sáenz.

Este primer envío comercial posiciona a Rio Tinto como la única productora de carbonato de litio del país con exportación activa en Jujuy, Catamarca, y ahora Salta.

Según la multinacional, los proyectos Rincón y Sal de Vida implican una inversión superior a los 3.100 millones de dólares.

Rincón tiene una capacidad total proyectada de 53 kilotoneladas anuales (ktpa) de carbonato de litio grado batería. La planta inicial de 3 ktpa de capacidad comenzó a operar en mayo de 2025, avanzando en su fase de ramp-up. La expansión hasta llegar a la capacidad total tiene un periodo planificado de 3 años, alcanzando la producción plena desde 2028.

En tanto, el proyecto Sal de Vida prevé su primera producción en el segundo semestre de este 15 kilotoneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE).