“Apelamos al sentido común para establecer los puentes necesarios para el consenso y el avance en las políticas que todos deseamos ver cumplidas en el ámbito de la salud de la ciudadanía sin que el precio a pagar suponga sacrificar los millones de productores que hoy en día no encuentran una solución viable a sus negocios, un sector que sustenta millones de familias en todo el mundo”, afirmó el Presidente de la ITGA, José Javier Aranda (productor salteño).

Bajo el lema “Unidos por una vida sana”, organizaciones de la sociedad civil de la región instarán a los gobiernos hasta el 10 de febrero desde Panamá a avanzar en la agenda de control de tabaco, en oportunidad de la 10ª Conferencia de las Partes del Convenio Marco para el Control del Tabaco (COP10).

Según se informó desde ITGA, no se recibió respuesta a la solicitud de observadores para la COP10 desde la OMS, instando a la cooperación y al diálogo constructivo. “También se enviaron cartas a los organismos pertinentes para tratar asuntos que afectan a los medios de subsistencia de millones de productores de tabaco”, se aclaró en un comunicado.

Por esta razón el Presidente de la ITGA José Aranda junto a la Directora Ejecutiva Mercedes Vázquez se encuentran en Panamá "para defender los intereses de los productores de tabaco", mantener contactos con organismos de las Naciones Unidas, embajadas y representaciones. 

“Desde la COP5 de 2012 no se han celebrado sesiones públicas. La radicalización y la falta de transparencia han marcado la pauta. El CMCT trabaja en contra de su propio reglamento. El CMCT ha rechazado e ignorado las continuas peticiones de asociaciones y representantes de cultivadores de tabaco para participar en importantes debates”, señaló Aranda.

A su entender, las asociaciones de productores de tabaco “son los socios clave en el desarrollo de programas e iniciativas de impacto”, y “a nivel local, colaboran estrechamente con los gobiernos, dado su conocimiento de primera mano y su experiencia sin parangón”.

“Aceptarlas como partes interesadas legítimas en los esfuerzos de diversificación acelerará el proceso de consecución de resultados significativos. Nuestro llamamiento al CMCT de la OMS es que incluya a los representantes legítimos de los productores en la cuestión de la diversificación”, aseguró.

“Las asociaciones de productores en su mayoría tienen un amplio legado de historia unida a las regiones rurales donde algunas llevan trabajando casi un siglo. Desestimarlas como parte inherente en este proceso para la sostenibilidad de estas regiones es un grave error”.

Finalmente, Aranda manifestó que “los gobiernos de países productores de tabaco tienen la llave que puede abrir o cerrar todas las puertas a las oportunidades que son necesarias para transformar nuestro sector. Sus aliados más estratégicos en esta transformación son los productores”.

Cabe mencionar que delegados de más de 180 países evalúan la cruzada mundial contra el tabaco y propondrán nuevas medidas para ampliar los espacios libres de humo y proteger la salud. Para ello, seguirán la aplicación del Convenio Marco para el Control del Tabaco (FCTC, en inglés) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en vigor desde el 27 de febrero de 2005.

Aunque se han registrado avances en estas dos décadas, persisten tres obstáculos que frenan la cruzada antitabaco: la lentitud para la instrumentación de acciones en diversos países, los nuevos productos del tabaco como los cigarrillos electrónicos y la "interferencia" de las tabacaleras, según dijo la jefa del Secretariado del FCTC, Adriana Blanco.