La Estación Experimental de Cultivos Tropicales INTA Yuto fue sede de la 1er Jornada de Mandioca para agricultores familiares, que recibió a interesados de Tartagal, Orán, Hipólito Irigoyen, Mosconi y Aguaray (Salta) y de Palma Sola, Vinalito, El Bananal, Chalicán, El Talar y Alumnos del IES N° 10, de Jujuy.

El Director de la entidad, Juan Regazzoni, partió de la factibilidad de este alimento como un ingreso económico para muchas familias, no solo para el consumo diario sino también para una futura comercialización.

Los ensayos de mandioca que impulsa desde hace 3 años el Grupo de Cultivos Industriales en la EECT INTA Yuto fueron expuestos durante la jornada.

Desde el punto de vista económico-social, este cultivo en la región puede ser tan importante como lo es en Misiones, Formosa y Chaco, según lo indicó Jorge Wallberg de INTA Yuto. Posee además un fuerte componente: es legado de la cultura guaraní.

Wallberg afirmó que los productores pueden tener pequeñas industrias para la producción de fécula de mandioca, y hasta biocombustible. Agregó que es una oportunidad de mercado, ya que este producto es apto para celiacos y existe una demanda en el consumo de harina que no se conoce o no se pone a disposición de los agricultores.

“Mostramos a la gente que se puede producir de manera artesanal sin invertir mucho dinero, y cada uno lo puede hacer en sus fincas o en los predios que disponen. En una pequeña habitación uno puede producir fécula y harina de mandioca, representando una alternativa posible e interesante de agregado de valor que no se realiza en la zona". Jorge Wallberg

Por su parte, el ingeniero Ceferino Flores, abordó las principales enfermedades en mandioca, con hincapié en el cuidado preciso cuando se distribuyen tallos y la importancia de trabajar con tallos sanos, entre otros aspectos.

Su par Marcelo Perondi expuso sobre la “Obtención de harinas y almidón de mandioca”, donde recordó que comunidades de Paraguay se encargan desde el cultivo hasta la molienda y conservación, para realizar distintos tipos de preparaciones. Además, ofreció una muestra del ciclo de obtención de almidón de mandioca y los procesos que se realizan para la producción a nivel artesanal.

Antonio Sangari de la AER Orán abordó “Experiencias de manejo y aprovechamiento alimentario de la mandioca en comunidades originarias”, citando la labor de productores de la Comunidad La Junta y la técnica del productor Lino Nieves de la Comunidad Colla Guaraní de Río Blanco - Banda Norte, al momento de realizar la cosecha.

“Yo muelo la mandioca y mi hija hace el pan de la mandioca; pero en esta jornada he descubierto que también podemos obtener la maicena y generar alimento para mis animales. Me llevo una buena experiencia para seguir trabajando”. Rosa Cardozo, Comunidad Madre Tierra de San Pedro de Jujuy.

La jornada concluyó con la visita de los participantes a las parcelas y ensayos de mandioca de la Estación Experimental, momento en el cual los asistentes pudieron ver las variedades que se disponen, y obtener alguna muestras para poder llevar a sus campos.

 “Mis padres la cultivaban pero no sabíamos que había más productos que podíamos realizar. Vimos que tenemos la materia prima y que con ellos podremos generas más productos comestibles para nuestras familias”. Raúl Guzmán, productor hortícola - Cooperativa Manos Solidarias, Chalicán - Jujuy

Se resaltó finalmente el acompañamiento de Vicente Amadeo, del Área de Relaciones con la Comunidad y Responsabilidad Social y Empresarial de la empresa Ledesma, que acompaña a la comunidad de El Talar en ensayos de variedades supervisados por el INTA.